전북경제의 주춧돌인 군산조선소 등 연관 산업이 줄도산 위기에 처해있다. 현재 위기를 맞고 있는 기업은 익산 넥솔론, 하이트 전주공장 등 4곳이다. 물론 기업의 생명윤리는 이윤추구이다. 하지만 공익적 상생의 원칙을 적용하면 기업들이 이윤추구만 따질 게 아니다.
남해안의 조선소는 수주물량이 넘쳐 최고치를 기록하고 있다. 수주물량이 넘쳐 남아도 군산조선소에는 줄 수 없다는 논리이고 정부도 묵인하고 있는 모양새이다. 이러한 부적절한 경제논리에 함구하고 있는 전북도나 정치권은 무엇을 하고 있는지 알 수 없다. 왜 이리 전북이 차별받고 서출대접을 받아야 하는 지 도민들의 자존심이 무너지는 상황이다.
대한민국에서 향토색이 없는 지역이 전북이다. 타 지역의 브랜드가 제일 잘 팔리는 것도 전북이고 전주이다. 이른바 회색분자이고 전통성은 없다는 것이다. 물론 소비자가 판단하고 결정하는 것에 ‘왈가불가’할 필요는 없다. 하지만 향토제품을 이용함으로써 지역에서 화폐통화를 머물게 할 수 있고 그 세금을 고향에 납부하는 것이다. 고향제품을 배척하는 도내 소비자들의 풍토가 없어지지 않는 한 소비재의 축소는 불 보듯 뻔하다. 유치원부터 환경교육과 소비자교육의 중요성을 일깨워주는 대목이다.
전북의 지도자들은 나서야 한다. 도대체 국회의원 및 도지사, 시장 군수들은 상황파악을 하고 있는지 모르겠다. 자신의 영달을 위해 그 직책을 수행하고 있다면 마음을 다시 잡아야 할 것이다. 자신을 선출해 준 유권자들에게 최소한의 밥값은 해야 하는 것 아닌가.
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