전북 진안군 일대의 주민들이 수몰을 당하는 아픔을 겪으며 조성된 ‘용담댐’을 두고 충청권의 요구가 지나침이 있다.
최근 금강 물 사용을 두고 충청권 4개 도시가 전북 용담댐 용수량의 재분배를 주장해 마치 자신들의 재산인 것처럼 행세하며 용담수의 강제적 용수량을 조절을 요구하는 것은 있을 수 없다.
사실 일제강점기에 용담댐 건설의 계획이 있을 정도로 이 지역의 풍부한 용수량과 청정수로서 인정을 받았다. 68개 마을 2964세대 1만 2616명이 고향을 떠나 타 지역으로 이주하는 등 우여곡절을 겪었다.
전북지역의 물 부족과 전북권개발이 필요한 수량을 확보하기 위해 건설된 용담댐은 하루 용수공급량인 178만톤 중 전북권에는 135만톤 충청권에는 43만톤을 공급키로 했는데 향후 다시 조정됨에 따라서 충청권 4개 시도 550만명에 대한 용수량을 늘리기 위해 배량을 요구하고 있는 것이다.
사실 새만금 개발, 완주테크노밸리, 전주산단 탄소산업단지 조성 등 앞으로 필요한 물이 많아져 현재 수용량을 가지고 재분배를 요구하는 것은 있을 수 없다.
여기에 전북도 입장은 용담댐 건설 목적에 따라 도내 산업단지에서 필요한 공업용수를 용담댐으로 전환하고 익산시 및 진안군 일부지역 생활용수 등이 공급될 시 42만톤이 추가적으로 필요한 상황이다.
이러한 상황을 철저히 분석해 전북도는 충청권과의 용수량 조절시 한치의 오차도 없이 절대적인 전북지역의 필요한 수량을 주장하고 확보하는 게 도민들이 원하는 것임을 인식해야 한다.
따라서 새만금 등 향후 사용계획이 있음에도 전북지역의 현안사항을 ‘모르쇠’로 일관하며 억지 주장하는 것은 사리에 맞지 않다.
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