농작물재해보험이 지난해 가입률이 첫 40%를 돌파해 45.2%에 이르렀지만 벼 품목을 제외하면 31.8% 수준에 머무는 것으로 드러났다.
국회 농해수위 소속 이원택 의원(김제·부안)이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면, 자연재해로 인한 농가 경영불안을 해소해 농업인의 소득 및 경영안정을 도모하고 안정적인 재생산 활동을 지원하기 위해 지난 2001년 도입된 농작물 재해보험이 양적인 성장에서 벗어나, 품목별 가입률 제고를 위한 미시적 대책마련이 시급하다.

농작물재해보험은 2001년 사과와 배를 시작으로 밀, 벼, 인삼, 양배추, 감자, 감귤, 마늘, 고구마, 팥, 옥수수, 복분자 등 현재 67품목의 작물에 대한 보험을 지원하고 있다.
최근 10년간 성장현황을 분석해 보면, 2011년 30개 품목 가입률 15%에서 2020년 67개 품목의 가입률이 45.2%로 대폭 성장했다.
그러나 전체 67개 품목 중 42%에 해당하는 대추 19.2%, 양파 16.7%, 마늘 11%, 차 10.7% 등 28개 품목의 가입률은 여전 20% 미만이다.

특히 포도 8.6%, 참다래 7.7%, 매실 7.5%, 표고버섯 6%, 옥수수 5.5%, 고구마 4.1%, 복분자 2.5%의 가입률은 농작물재해보험 가입 시행이 5년 이상임에도 불구하고 가입률이 10% 미만으로 현저히 낮은 수준을 나타냈다.
이원택 의원은 “농작물 재해보험의 품목별 가입률은 저조한 반면 전체적인 가입률 성장의 원인은 재배면적이 넓은 벼의 가입률 증가가 원인”이라고 밝혔다. 
`20년 기준 농작물재해보험 전체 대상면적 122만 2003ha 중 벼의 재배면적은 72만 8855ha로서 전체의 약 59.6%를 차지하며, 2009년 첫 농작물재해보험이 도입된 벼는 6.9%의 가입률을 시작으로 지난해 54.2%까지 성장했다. 같은 기간 농작물재해보험의 전체가입률도 12.5%에서 45.2%로 대폭 상승했다.
반면, 벼 가입면적을 제외한 농작물재해보험의 전체 가입률은 31.8%로 13.4% 하락한다.
이원택 의원은“지속되는 기후위기와 자연재해 속에 지속가능한 영농활동을 위한 정부지원이 더욱 강화돼야 한다”고 강조했다.