참여정부 시절 통일부 장관을 지낸 무소속 정동영 의원은 21일 "남북 모두 개성공단을 정치군사적 대립의 인질로 삼아서는 안된다"며 "남북 당국은 개성을 살리고 한반도를 살릴 '개성 분리 선언'을 해야 한다"고 촉구했다.

정 의원은 이날 성명을 통해 "남북대화 중단과 교류협력 축소, 군사적 긴장감 등 한반도가 악화일로를 걷고 있고 이제는 개성공단만 남았다"며 이같이 말했다.

그는 "개성의 문이 닫히면 한반도 평화를 향한 마지막 문도 닫히고 한반도는 다시 어두운 냉전의 시대로 복귀할 것"이라며 "꺼져가는 개성의 운명, 다시 말해 한반도의 미래가 닫히는 것을 이대로 지켜볼 수 없다"고 강조했다.

그는 공단 폐쇄시 경제적 손실과 관련, "북한은 4만명의 근로자들이 일자리를 잃고 개성지역의 경제도 타격을 입을 것"이라며 "그러나 남쪽은 연간 매출액 30억 달러, 누적 매출액 60억 달러 등 손실이 더 크다"고 지적했다.

그는 이어 "공단이 문을 닫을 경우 105개 진출 기업과 2600여개 관련업체가 모두 파산하고 7만5000여명이 일자리를 잃게 된다"며 "노동집약적인 중소기업들의 마지막 희망도 사라지게 될 것"이라고 우려했다.

그는 또 "6·15공동선언으로 시작하고 10·4합의로 발전의 계기를 마련한 개성은 남북대화와 교류협력의 상징"이라며 "개성공단이 남북관계 악화의 희생물이 돼서는 안 된다"고 피력했다.

그는 "그러기 위해서는 남북관계와 개성공단을 분리 접근해야 한다"며 "남과 북은 최소한 개성공단을 열어둬 훗날을 도모해야 한다"고 주문했다.

그는 "현재 진행되고 있는 개성접촉이 실낱같은 희망이다"며 "지금처럼 서로가 폐쇄의 책임을 떠넘기기 위한 '귀머거리 대화'방식을 지양하고 개성공단을 살리겠다는 진정성을 보여줘야 한다"고 요구했다.