근대 역사와 문화를 소재로 한 ‘군산시간여행축제’가 올해에는 더욱 강화된 프로그램과 연계 행사를 접목하여 군산시의 대표 축제로 한 걸음 더 나아갈 전망이다.
지난해 10월 18일부터 20일까지 군산근대역사박물관 등 장미동 내항 일원에서 펼쳐진 ‘군산시간여행축제’는 평소 접하기 어려운 다양한 볼거리, 미션 수행 체험프로그램, 먹을거리를 비롯해 화려한 공연과 어우러져 시민들에게 감동과 즐거움을 선사했다. 특히, 독립군과 일본순사와의 숨 막히는 대결을 설정한 ‘쫓고 쫓기는 각시탈’, ‘근대보물찾기’ 등 많은 체험형 프로그램은 시민들에게 큰 호응을 얻었으며, 성공적인 축제라는 평가를 받았다.
또한 지난 8월 24일 방영한 KBS ‘1박2일’ 예능프로그램을 통해 전국민이 군산을 새롭게 인식하게 되었다. 새만금과 고군산으로만 알려져 있던 군산이 근대역사의 도시로써 대한민국 역사의 중심이었고 억압만이 아니라 항거의 역사를 품고있는 도시라는 것과 전북의 맛 속에 군산만이 간직한 맛을 널리 알리게 되었다. 연예인들이 펼친 미션은 곧 군산시간여행축제를 간접적으로 체험하도록 촬영이 된 것으로 축제의 성공 개최를 한발 더 내딛은 것이다.
군산시는 첫 행사부터 시민들과 외지 관광객들의 호응을 얻은 ‘군산시간여행축제’를 올해 더욱 강화할 계획이다. 올해 행사는 군산시민의 날(10월1일)과 연계해 10월 3일부터 5일까지 개최하기로 했으며 이 기간은 정부의 관광주간 시책과 최무선 장군 진포대첩 행사와도 연계할 수 있어 행사의 연속성이 크게 개선될 것이다. 또한, 성공적인 축제로 성장하기 위하여 축제 행사장을 원도심권까지 확대할 예정이다.
아울러, 군산시는 행사기간 음식값 인하 또는 할인 쿠폰 발행, 야간 프로그램 마련, 쉼터공간 조성, 체류형 프로그램 개발 등 다양한 발전 방안을 모색하기로 했다.
또한 시민, 관광객 등 축제참가자가 함께 어우러지는 참여형 축제로 화합의 장을 마련함과 동시에 일제강점기 독립운동과 수탈에 대한 고통을 되새겨 보는 역사교육의 장으로 승화시킨다는 내용이다.
메인 체험형 프로그램인 ‘쫓고 쫓기는 각시탈’과 ‘근대 보물찾기’ 등은 독립군과 일본순사와의 숨 막히는 대결을 테마로 하고 있어 참가자와 관광객이 동시에 쾌감을 느낄 수 있는 프로그램으로 평가하고 있다.
두 번째 체험형 프로그램인 ‘남승재가 만드는 독립자금’은 소설 탁류의 은행원인 ‘남승재’를 소재로 개발되었으며, 쌀가마 빨리 나르기, 쌀탑 쌓기 등을 통해 일제강점기 우리 국민이 겪었던 어려움을 간접 체험하며 나라사랑하는 마음이 얼마나 중요한지 깨달을 수 있다.
네 번째 체험형 프로그램은 ‘초봉이의 하루’이다. 소설 탁류의 주인공인 초봉
이는 힘없이 스러지는 연삽한 말소리와 작은 귀를 가지고 있으며 조그만 입, 오긋한 턱과 하얀 피부를 가지고 있는 유약한 캐릭터였지만 현 시대의 초봉이는 저항적이며 주체적인 여성으로 자신의 삶을 스스로 개척하는 강한 여성이며, 미래지향적인 인물로 재구성하고 초봉이가 군산시간여행축제에 방문하여 근처의 가볼만한 곳을 자유롭게 여행하며 다양한 미션을 수행하는 방식이다. 총 10개의 체험 프로그램이 있으며 모두 완성하게 되면 군산의 역사를 자연스럽게 배울 수 있다.
이 외에도 다양한 체험 프로그램이 마련되어 있으므로 행사장 구석구석 빠짐없이 둘러보아야 나중에 아쉬움이 않는다.
이밖에도, 잊을 수 없는 그리움 동춘서커스, 인력거 체험, 근대연극, 근대놀이, 무성영화와 추억의 먹거리, 근현대사 사진전 등 다채로운 근대체험 프로그램이 준비되어 있어 근대의 모든 것을 한 곳에서 체험할 수 있는 축제이다.
이번 축제는 최근 새롭게 단장하여 수많은 관광객이 찾고 있는 근대문화유산을 배경으로 하고 있어 벌써부터 테마가 있는 관광 트렌드에 딱 맞는 축제라는 평가를 받고 있다.
가을 한때, 근대와 현대가 조화롭게 공존하는 도시 군산의 속살을 둘러보고 공존의 진정한 의미를 생각할 수 있는 요즘 보기 드문 축제가 될 것으로 기대된다./군산=허정찬기자
