젖소에 사료를 지나치게 많이 주면 유선에 지방이 생기고 우유 품질도 낮아지는 것으로 나타났다.

농촌진흥청 연구진이 젖소의 육성기 유선 발달과 출산 후 우유 생산에 미치는 내분비?분자학적 영향을 확인한 결과 일반에너지 급이군 820g, 고에너지 급이군 900g으로 고에너지를 먹인 집단에서 높은 성장을 보였으나, 체고 차이는 없는 것으로 밝혀졌다.
비육우는 성장률이 높을수록 좋지만, 번식우나 젖 생산을 목적으로 하는 소는 적절한 성장과 골격 발달이 같이 일어나야 수정이 잘 되고, 분만할 때 어려움이 준다.
또한, 에너지 급여 수준에 따른 유선 발달에는 큰 차이가 없었으나, 고에너지 급이군의 소는 조직학적으로 유선 내 지방 침착이 높은 것으로 확인됐다.     

에너지의 지나친 급여로 유선 내 지방과 비만이 발생하면, 장기적으로 분만 후 대사성 질병과 난산 발생률이 증가하게 된다.
특히 출산 후 초유의 유효 단백질 조성을 분석한 결과에서도 고에너지군은 초유에 포함된 면역글로불린, 락토페린 등 12종의 면역 관련 인자가 2배 이상 줄었다.
따라서 농가에서는 젖소사양표준(하루 체중증가량 800?830g)에 맞게 사료 양과 영양성분을 조절해야 경제적 손실을 최소화할 수 있다.
대부분의 곡물사료(농후사료)를 수입에 의존하고 있는 우리 낙농에서 사료비는 농가의 수익과 직결된다.
이번 연구를 활용하면 과잉 사용되는 사료를 아껴 사료비는 줄이면서 젖소의 건강을 지키고 고품질의 우유를 생산할 수 있을 것으로 기대된다.
농촌진흥청 낙농과 정하연 농업연구관은 “이번 연구결과는 지나친 에너지 급여는 우유 내 유효 단백질의 감소와 생산비 증가를 가져올 수 있다는 점을 시사한다.”라며 “우유 생산효율을 향상시키기 위해서는 육성기 알맞은 사료급여가 매우 중요하다.”라고 말했다.