전북경찰청

황수현

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(독자투고)증가하는 노인자살, 어떻게 할 것인가?

(독자투고)증가하는 노인자살, 어떻게 할 것인가?

의학과 과학의 발달에 힘입어 사회가 고령화되면서 농촌지역의 고령화 현상은 더욱 심해지고 젊은 농부 한 명 찾아보기 힘든 것이 현실이다.
이렇게 농촌 지역에 노인 혼자서 생활하는 가구는 상당수로 자식이 있든 없든 홀로 외로움 속에서 지쳐 스스로 목숨을 끊는 극단의 결과까지 낳는다.
이처럼 노인들의 자살에 여러 원인이 있겠지만 경제적인 빈곤과 가족들로부터 버림받았다는 소외감이 노인들에게 죽음이 내몰고 있다고 알려져 있다.
자식들이 없는 노인은 그렇다고 해도 자식들이 있는 노인까지 자살율이 증가하고 있는 것은 우리사회가 풀어야할 숙제이다. 노인들은 자식들이 있음에도 무관심 속에 요양원을 찾거나 홀로 농촌을 지켜야 하는 경우가 많아지고 있다.
자식들이 부모 봉양을 서로 떠넘기기가 다반사여서 노인들은 외로움 속에서 자살이란 선택을 하게 된다. 심지어 자식들로부터 금전적 착취나 학대까지 당하고 있는 경우도 있어 쉽게 자살로 이어지기도 한다. 이제는 노인들의 자살이 상승선을 이어가도록 방치해서는 안 된다.
삭막해지는 사회분위기를 효의 미덕으로 다스릴 수 있어야 한다. 노인들에게 복지혜택을 증가시켜주고 일자리 창출과 같은 실질적인 대책으로 사회에서 필요로 하는 구성원이란 점을 각인시켜 주어야 한다.
이미 가족문제에서 벗어나 사회문제로 대두되고 있다는 점을 인식하고 보다 따뜻한 보살핌으로 우리사회의 필수적인 구성원으로 인식하는 모습이 필요하다.

황수현/ 경찰관기동대 행정팀장