매년 전체 교통사고 사망자수 감소에도 불구하고 고령 운전자의 교통사고 사망자수는 증가 추세를 보이고 있다.
11일 도로교통공단이 분석한 교통사고 자료 따르면 65세 이상 고령 운전자 교통사고 발생건수는 2012년 1만5190건에서 2015년 2만3063건으로 52% 증가했다. 사망자수는 718명에서 815명으로 14% 증가했다.

이처럼 고령 운전자 교통사고 발생 건수가 매년 증가하는 있는 가운데 지난 28일 국민안전처와 경찰청 등이 합동으로 ‘노인 안전 종합대책’을 발표했다.
현행 도로교통법상 65세 이상 운전자는 치매 등 특별한 결격사유가 없을 경우 5년마다 적성검사만 받으면 면허를 갱신할 수 있지만, 2018년부터 75세 이상 어르신 운전자들은 3년마다 의무적으로 인지기능 검사를 받아야 운전면허를 갱신할 수 있게 된 것이다.
고령 운전자들은 자신의 운전경력을 과신하지만 인지능력과 반사 신경이 둔화되어 교통사고의 위험성이 커질 수밖에 없다.
이에 따라 경찰은 전동차, 경운기 등 어르신들의 이동수단 및 농기계에 야광반사지를 부착하고 교통안전시설물을 보완하며 안전장구를 착용을 유도, 차량에 ‘초보운전’스티커를 부착하는 것처럼 ‘고령 운전자’스티커를 부착하도록 홍보활동을 하는 등 교통사고 예방에 힘쓰고 있다.
고령 운전자 교통사고 예방을 위한 각종 대책과 제도도 좋지만 무엇보다 ‘고령 운전자’ 스티커를 부착하고 운행하는 차량에 대한 양보, 배려하는 운전습관이 교통사고 위험성을 줄이는 가장 큰 요인이 될 것이다.