남원시는 제88회 춘향제 기간 중 지난 18일부터 20일까지 일본 히오키시 시장, 의장 일행이 남원시를 방문한 가운데, 양 도시 간의 우호증진을 위한 다양한 행사를 가졌다.일본 가고시마 현의 중앙부에 위치한 도자기로 유명한 히오키시는 1998년 10월 남원도자기 일본 전래 400주년 불씨나눔 행사로 인연이 되어 지난 2008년 양 도시간 우호결연을 맺고 활발한 교류중으로 이번 방문기간 히오키시 시장, 의장 일행은 남원시 강복대 부시장을 비롯한 관계자와의 만남을 통해 교류확대에 관한 다양한 의견을 교환했다.남원시는 히오키시 시장, 의장일행의 2박 3일 방문 기간 중 춘향제 주요행사 참여 및 남원시의 이모저모를 알리고 광한루원, 춘향테마파크, 남원예촌, 김병종 미술관, 함파우소리체험관 등 남원의 대표 문화 관광지를 관람하며「사랑의 도시 남원」의 전통 문화를 맘껏 느끼고 체험할 수 있도록 하였다.강복대 부시장은 이번 히오키시장, 의장 대표단의 방문을 맞아 앞으로도 히오키시와의 우의를 돈독히 할 수 있는 기회가 될 수 있을 것이며 양 도시간 지속적으로 문화적 교류는 물론 시정의 여러 분야에서 보다 활발한 교류가 이루어지도록 적극 노력하겠다고 말했다.