우리의 생각은 씨와 같아서 그 종류에 따라서 심은 씨앗이 튼실한 열매를 맺는 것과 같이, 우리의 마음은 어떤 생각을 심었느냐에 따라 밝아지기도 하고 어두워지기도 한다.
씨앗을 심고 잘 돌보면, 좋은 열매를 얻을 수 있듯이 맛있는 사과를 수확하게 된다. 

반면 엉겅퀴 씨앗을 심으면, 가시투성이의 엉겅퀴를 얻게 되지요. 우리의 마음도 마찬가지이다. 긍정적인 사고는 긍정적인 결과를 맺고, 반면 부정적인 사고는 부정적인 결과로 이어진다.
이러한 인과 관계를 이해함으로써, 우리는 소망하는 목표에 도달하는 방향으로 생각하는 습관을 굳힐 수 있다. 우리에게는 날때부터 인생행로에 대해 생각하고 선택할 수 있는 자유가 있다.
존 템 플턴의 저서에는 세계적인 철학자 나폴레옹 힐은 버지니아주 남서쪽 산지 마을의 한 칸짜리 통나무집에서 태어났다. 얼마나 외딴곳에 살았던지 열두 살 때 처음 기차를 보았을 정도였다고 했다.
게다가 그는 여덟 살 때 어머니를 여의었고 나폴레옹 힐은 어머니가 돌아가신 뒤 아버지가 새어머니를 데려온 날을 이렇게 회고했다. 

아버지는 친척들 한 분 한 분과 새어머니를 인사시켰다. 내 순서가 되자, 최대한 심술궂게 보이려고 잔뜩 찡그린 얼굴로 팔짱을 꽉 끼었다. 아버지는 나를 이렇게 소개하셨다. ‘이 애가 내 아들 나폴레옹 이오. 우리 마을 최고의 악동이지. 지금도 무슨 일을 벌일까 궁리하는 중일 꺼야’ 그러자 어른들이 모두 크게 웃음을 터뜨렸다.
하지만 새어머니는 가만히 내 앞에 다가오더니 조용히 바라보셨다. 그리고는 이렇게 말씀하셨다. ‘잘못 보셨어요. 당신. 나폴레옹은 의 악동이 아니라, 아직 자기 지혜를 제대로 발휘할 줄 모르는 영리한 소년이란 말이에요.’
새어머니가 북돋워 준 힘에 용기를 얻어 나폴레옹은 갖고 있던 총을 팔아 타자기를 샀다. 새 어머니한테 타자를 배우면서, 자기 생각을 글로 옮기는 일에 흥미를 갖기 시작한 것이다.  나폴레옹이 남긴 말 중에 이런 것이 있다.
사람이 완벽하게 조절할 수 있는 것은 세상에 딱 한 가지밖에 없다. 바로 마음가짐이다.  그것은 그 자신의 경험에서 비롯된 말이었다. ‘나는 악동이다’라는 믿음을 ‘나는 똑똑하고 큰일을 해낼 수 있다’는 생각으로 바꾸었고, 그 결과 위대한 인물로 성장할 수 있었다.
그는 세계 여러 나라의 왕과 대통령의 자문 역할을 했으며, 성공학 관련 저서를 통해서 수백만 독자들에게 희망과 영감을 불어넣었다. 그의 책 ‘생각하라, 그러면 부자가 되리라’는 30년이 지나도록 오랫동안 인기상품으로 전 세계에서 사랑을 받고 있다.
긍정적인 사고는 긍정적인 결과를 맺고, 부정적인 사고는 부정적인 결과로 나타난다. 우리가 완벽하게 조절할 수 있는 것은 자신의 마음가짐뿐이다. 
시기 질투하는 사람은 늘 변덕스럽다. 그 생각이 어떤지 예측하기 힘들다. 또 그 행동은 언제나 눈 앞의 이익만을 좇아 오래갈 수 없는 법이다. 세월의 조각이 하나 하나씩 흐른 뒤에야 우리의 현람도 마찬가지다.