허성배 주필
얼마 전 서울에서 발행되는 일간지에 어느 유명한 외국인 초빙교수가 한국에서 수년간 살면서 목격한 한국인들의 이중인격에 대한 소감이 실렸다.
이 교수는 정신의학계의 세계적인 권위자인데, 한국을 떠나면서 후임으로 부임한 교수(외국인)에게 자신의 눈에 비친 한국인의 이미지에 관해 다음과 같이 평했다고 한다.
공연히 남을 시기하고 모략 중상에 자기보다 앞서가는 것을 막기 위해 비겁한 행동을 하는 일부 사람들이 있다는 사실이다. 그뿐인가 남이 쓴 글을 함부로 비판하는 것은 소위 문학을 하는 사람이라면 보다 신중하게 조심스러워야 하고 설사 충고라고 하더라도 그 방법이 비열하게 자기를 앞서가는 사람을 시기하여 상대방의 인격을 추락시키기 위할 추악한 목적과 의도가 내재해 있다면 그 인간성 자체가 남을 비판하기에 앞서 자신에 대한 오만함과 부끄러운 비겁함을 스스로 깊이 반성해야 할 것이다.
공감이 가는 말이다. 서울에서 온 점잖은 사람이 미국의 코리아타운 식당에서 종업원에게“ 야, 이봐, 너” 하면서 큰소리치는 광경을 한인들도 많이 봤을 것이다.
서울에서 내가 겪은 일이다. 어느 회사 중역과 저녁을 먹고 그의 차로 호텔에 돌아오게 되었는데, 한가한 길에서 적색 신호등이 켜져 운전기사가 차를 멈추자 중역이 “아무 차도 없잖아? 그냥 건너가” 라고 소리치는 것이 아닌가. 나는 그 후부터 그 사람을 다시 보게 되었다. 힘 있는 사람부터 법을 안 지키니 부정부패가 만연할 수밖에 없다.
대법관으로 임명된 인사가 청문회에서 위장 전입을 인정할 정도니 정부 요직에 있는 다른 인사들이야 말해서 무엇하랴. 한국 엘리트들의 또 다른 모순은 자기 잘못을 절대 인정하지 않는 점이다. 회사에서도 뭐가 잘못되면 전부 윗사람 아랫사람 탓이고 자기반성은 조금도 없다. 모두가 남의 탓이다. 그러다 보니 사람들이 너무 부정적이다.
모여 앉으면 정치 이야기인데, 완전히 흑백논리로 평한다. 모두가 이래서 죽일 놈이고 저래서 죽일 놈이다.
요즘 미주 한인 중에 한국에 가서 여생을 보내면 어떨까 하고 역이민을 생각하는 사람들이 많다. 그러나 돈 없이 한국에서 살면 사람취급 제대로 못 받는다는 것을 알아야 한다. 돈 없는 사람은 동창들 사이에서도 냉대받는 곳이 한국이다. 미국에서 재산 몽땅 정리해도 한국에서는 아파트 하나 사기 힘들다. 성공의 의미가 너무 좁다. 몇 평짜리 아파트 사느냐, 강남에 사느냐 강북에 사느냐가 사람평가의 기준이다.
돈 있고 잘사는데도 자기보다 더 잘사는 사람을 부러워하며 항상 뭔가 불만족이다. 역이민? 절대 말리고 싶다.
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