대형정유사들이 아스팔트 공급가를 대폭 인상한 것도 모자라 이제는 공급 자체를 중단하는 일까지 벌어지면서 아스콘생산 업체들이 물량 확보에 사활을 걸고 있다. 한때 아스팔트는 도로포장용이 아니고는 어디에 갖다 버릴 수도 없는 산업폐기물이었다. 아스팔트는 또 내수보다 수출 비중이 높았다. 그런데 지금은 이 아스팔트의 몸값이 천정부지로 치솟고 있다. SK에너지를 비롯한 S-OIL, 현대정유 등 각 정유사들이 이들 아스팔트를 다시 정제, 휘발유와 경유 등을 생산하는 중질유분해공장을 잇따라 준공하면서 판매해야 할 아스팔트 절대물량이 감소했다. 12월 현재 아스팔트의 조달 공급가는 ㎏당 780원으로, 지난 4월의 640원보다 무려 21%나 폭등했다. 이에 반해 같은 기간의 휘발유가격 인상률은 1.5%에 그쳐, 아스팔트 인상률이 8배나 높았다. 휘발유와 경유 등 시민생활과 밀접한 관계가 있는 석유류의 인상은 정부와 여론 눈치를 보고 결정하지만 아스팔트는 아스콘생산업체 등으로 한정돼 있어, 가격인상에 부담을 덜 느꼈기 때문이 아니겠느냐는 분석이 나오고 있다.그렇다면 이의 가격안정을 정부 차원에서 나서야 하고 가격담합 등 부당인상이 없도록 감시를 강화해야 하는 것과 함께 유통질서 안정에도 앞장서야 한다. 아스팔트 공급 물량이 딸리면서 특권과 반칙이 곳곳에서 벌어질 여지가 크다. 애걸을 해서라도 물량을 확보해야 할 처지에 놓인 아스콘생산업체들이 물건만 준다면 무슨 짓인들 하지 않겠는가. 아스팔트를 더 많이, 더 빨리 공급받기 위한 급행료 등 부작용이 얼마든지 일어날 수 있다. 때문에 정부는 아스팔트 시장에 대한 전면적인 감사에 착수해야 한다.
