태권도 월드그랑프리 대회가 오는 13일부터 15일까지 영국 맨체스터에서 개최된다.
WTF(세계태권도연맹)는 그랑프리대회를 올림픽과 세계선수권대회의 중간 성격을 띤 국제대회로 규정하고, 올림픽 남녀 4체급씩 모두 8체급 상위 랭킹 36명씩 출전하는 대회이다. 1년에 2~3 차례씩 대륙별로 번갈아 대회를 개최해 체급별 우승자는 국가별 시드에 관계없이 올림픽 출전 자격을 부여할 예정이다.
현재 올림픽은 나라별로 4체급에만 출전할 수 있어, 그랑프리 대회가 올림픽으로 가는 또 다른 출구 역할을 할 것으로 기대된다.
이번 제1회 월드그랑프리 대회에 우리선수단을 이끌고 갈 단장에 이재희(65세)김제백구농협조합장이 대한태권도협회로부터 추대되었으며 10일 영국으로 출국할 예정이다.
/김제신은승
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