안전성 및 유해성 논란이 끊이지 않고 있는 유전자변형생물체(LMO) 연구시설에 대한 안전관리가 소홀해 자칫 재앙을 불러일으킬 수 있다는 지적이 나왔다.
국회 미래창조과학위원회 무소속 강동원 의원(남원·순창)에 따르면 미래창조과학부가 지난 2009년부터 신고된 1, 2등급 연구시설 가운데 223개 기관 1051 시설에 대해 현장지도·점검 및 안전관리 실태조사를 실시한 결과 안전관리를 지키지 않은 LMO 연구시설들이 수백여 곳에 달하는 것으로 드러났다.

또 정부가 지난 2009년부터 금년도까지 국내 LMO 연구시설 현장지도에서 각종 안전관리 불이행한 법령위반 연구시설이 적발된 곳만 215곳에 달하는 것으로 밝혀졌다.
강 의원은 “지난 2008년에 LMO법 시행과 함께 LMO 연구시설을 신고받고, 2009년부터 1, 2등급 LMO 연구시설 중 223개 기관, 1051개 시설에 대해 안전관리 실태를 조사한 결과 215곳이나 안전관리를 미이행한 것으로 드러났다”면서 “올해 상반기에도 LMO 연구시설 77곳 가운데 24.9%인 19곳이 안전관리가 미흡했다”고 밝혔다.
강 의원은 “유전자를 재조합하거나 변형 혹은 조작한 LMO에 대해서는 지속적인 안전성 논란이 이어지고 있는 상황이다”며 “‘범부처 LMO안전관리 5개년 계획(2008-2012)’을 추진해 오지만 미흡하다”고 강조했다.
강 의원은 “연구시설에 대한 안전관리가 소홀하거나 연구자의 고의·실수 등으로 자칫 유전자변형 괴생물체나 나타나거나 인체유해성 생물체, 생태계를 교란·파괴시키는 재앙이 현실화 될 수 있음을 인식해야 한다”면서 “LMO 연구시설에 대한 안전관리를 보다 강화하는 한편 제대로 현장지도·감독을 해야 한다”고 지적했다.